氧化镓(Ga2O3)作为第四代超宽禁带半导体材料的代表,凭借其约4.9 eV的禁带宽度、高的击穿电场强度(约8 MV/cm)和低成本的熔体生长优势,被视为制造高压、高频、大功率光电器件与电力电子器件的理想材料。氧化镓外延生长中长期存在的缺陷密度高、掺杂调控难、界面质量差等问题,严重制约了高性能器件的实现。三安光电联合西安电子科技大学(西电)及多家科研机构,通过产学研协同攻关,在氧化镓外延关键技术领域取得突破性进展,为光电器件的应用打开了新的窗口。
氧化镓外延技术的核心挑战在于缺陷控制。由于氧化镓缺乏高质量的同质衬底,异质外延成为主流路线,但晶格失配和热失配会在外延层中引入大量位错、层错和点缺陷,导致载流子迁移率下降、漏电流增大,并严重影响光电器件的发光效率和响应速度。p型掺杂的缺失也限制了双极型器件的设计。针对这些难题,三安光电与西电团队从工艺创新和物理机制两方面入手,展开系统性研究。
在产学研合作框架下,研究团队采用了金属有机化学气相沉积(MOCVD)和分子束外延(MBE)相结合的混合外延策略。一方面,通过优化成核层温度、反应室压力和VI/III族元素比例,实现了对氧化镓外延层晶面取向和晶体质量的精细控制;另一方面,引入脉冲式掺杂技术和后处理退火工艺,显著降低了氧空位和镓空位等本征缺陷密度。西电团队利用第一性原理计算和扫描透射电子显微学(STEM)表征手段,揭示了缺陷形成与抑制的微观机理,为工艺优化提供了理论支撑。
经过多次迭代实验,团队成功在蓝宝石和氧化镓同质衬底上制备出表面粗糙度低于0.5 nm、位错密度低于10⁷ cm⁻²的高质量β-Ga2O3外延薄膜。尤其在光电器件方向,研究团队开发出基于氧化镓外延层的日盲紫外探测器。由于氧化镓的禁带宽度对应日盲紫外波段(约250-280 nm),该探测器在无需滤光片的情况下,即可实现对日盲紫外信号的高灵敏度探测。测试显示,器件的响应度达到200 A/W以上,探测率超过10¹⁴ Jones,且响应时间缩短至毫秒量级。相较于此前的报道,缺陷密度的降低使暗电流减少了两个数量级,显著提升了信噪比。
更为关键的是,联合团队在p型掺杂难题上取得了阶段性突破。通过引入氮(N)和镁(Mg)共掺杂策略,并结合西电提出的“缺陷自补偿抑制”理论,他们在氧化镓外延层中实现了有效的空穴传导,为制造氧化镓基发光二极管(LED)和激光器奠定了基础。虽然目前p型载流子浓度仍处于10¹⁶ cm⁻³量级,但已足以驱动光电器件的初步应用。三安光电利用自身的产业化平台,将实验室成果快速导入中试线,完成了外延片的小批量制备,并验证了工艺的重复性和均匀性。
“这次突破是产学研深度融合的典范。”三安光电技术负责人表示,“西电在基础研究和理论模拟方面的优势,与我们的大规模外延生长和器件集成能力结合,加速了从缺陷认知到技术突破的进程。”西电参与项目的教授也强调:“我们将进一步探索二维材料与氧化镓的异质集成,以期在光电器件中实现更高的效率和更丰富的功能。”
从宏观视角看,氧化镓外延技术的攻克不仅意味着日盲紫外探测、深紫外发光、高温光电子器件等应用迎来新机遇,更对电力电子、射频通信等领域具有辐射效应。随着产学研协同创新机制的深化,中国在超宽禁带半导体领域的竞争力有望持续提升。挑战犹存:大尺寸衬底的成本、p型掺杂的稳定性、器件可靠性等问题仍需持续攻关。但正如本项目所展示的——从缺陷机理到外延工艺,从材料生长到器件验证,全链条的协同突破正在将氧化镓从“有潜力的材料”推向“可应用的技术”。
三安光电联合西电等产学研力量,在氧化镓外延关键技术上的系统性突破,不仅攻克了长期困扰领域的缺陷与掺杂难题,也为高性能光电器件的实现提供了坚实的材料基础。这一案例彰显了跨界合作在半导体前沿探索中的关键作用,并预示着氧化镓光电器件走向产业化的光明前景。